Het Vestagebouw in Arnhem: een bijzonder monument van architect Willem Diehl
Wie door Arnhem loopt, komt regelmatig bijzondere gebouwen tegen zonder direct te weten welk verhaal erachter schuilgaat. Het Vestagebouw aan de Jansbuitensingel 5 is daar een prachtig voorbeeld van. Het opvallende pand werd in het begin van de jaren 1930 ontworpen door de Arnhemse architect Willem Diehl voor verzekeringsmaatschappij Vesta.
Met zijn bijzondere architectuur, rijke details en indrukwekkende interieur is het Vestagebouw een van de interessante monumenten in Arnhem. Het gebouw vertelt bovendien iets over de ontwikkeling van Arnhem als moderne stad in het begin van de twintigste eeuw.
Waar staat het Vestagebouw in Arnhem?
Het Vestagebouw staat aan de Jansbuitensingel 5, aan de rand van de historische binnenstad van Arnhem. Het pand ligt aan een van de singels die ontstonden nadat de oude Arnhemse vestingwerken in de 19e eeuw grotendeels werden afgebroken.
Die ligging is geen toeval. Na het verdwijnen van de vestingwerken veranderde dit deel van Arnhem sterk. De voormalige verdedigingswerken maakten plaats voor groene singels, wandelroutes en nieuwe bebouwing. Langs deze singels verschenen statige woningen en later ook verschillende bijzondere kantoorgebouwen.
Het Vestagebouw staat daarmee op een plek waar verschillende hoofdstukken uit de geschiedenis van Arnhem bij elkaar komen.
Verzekeringsmaatschappij Vesta
Het gebouw werd ontworpen voor de N.V. Verzekeringsmaatschappij Vesta, een Arnhemse verzekeringsmaatschappij.
Vesta was al vóór de bouw van het huidige pand in Arnhem gevestigd. Sinds 1907 had de maatschappij kantoor gehouden in twee bestaande panden aan de Jansbuitensingel, de nummers 3 en 5. Daarvoor was het kantoor gevestigd aan de Jansstraat.
Toen Vesta een groter en moderner onderkomen nodig had, kreeg architect Willem Diehl de opdracht om een nieuw kantoorgebouw te ontwerpen.
Willem Diehl: een belangrijke Arnhemse architect
De naam Willem Diehl kom je op verschillende plekken in Arnhem tegen. Hij was een van de belangrijkste architecten die in het begin van de 20e eeuw hun stempel op de stad drukten.
Diehl ontwierp onder andere het Luxor Live en verschillende woonhuizen en andere gebouwen in Arnhem. Het Vestagebouw was een van zijn belangrijkste opdrachten en wordt beschouwd als zijn laatste grote project in Arnhem.
Wat zijn werk zo interessant maakt, is dat Diehl verschillende architectuurstijlen met elkaar wist te combineren. Ook bij het Vestagebouw is dat duidelijk te zien.
Een bijzondere combinatie van architectuurstijlen
Het Vestagebouw werd in 1930-1931 gebouwd. De architectuur wordt door het Rijksmonumentenregister omschreven als een combinatie van traditionalisme, Art Deco en invloeden van de Amsterdamse School.
Dat maakt het gebouw interessant om van dichtbij te bekijken.
De gevel is rijk gedetailleerd en heeft een monumentale uitstraling. Wie goed kijkt, ziet dat er veel aandacht is besteed aan de decoratieve elementen. Het gebouw moest immers niet alleen praktisch zijn als kantoor, maar ook vertrouwen en aanzien uitstralen.
Dat paste goed bij de functie van het pand: een groot verzekeringskantoor dat professionaliteit en betrouwbaarheid wilde uitstralen.
De beelden op de gevel
Een van de opvallendste onderdelen van het Vestagebouw zijn de sculpturen aan de voorgevel.
Deze werden gemaakt door de Arnhemse beeldhouwer Gijs Jacobs van den Hof. De gevelreliëfs verwijzen naar Vestaalse maagden, een verwijzing naar de naam Vesta en de Romeinse godin Vesta.
Jacobs van den Hof werkte ook mee aan andere belangrijke gebouwen in Arnhem. Zijn beelden zijn bijvoorbeeld te vinden bij het voormalige hoofdkantoor van de Nederlandsche Heidemaatschappij.
De samenwerking tussen architect en kunstenaar was kenmerkend voor veel monumentale gebouwen uit deze periode. Architectuur en beeldende kunst werden bewust met elkaar verbonden.
Ook de letters op de gevel vertellen een verhaal
Oorspronkelijk stond op de gevel duidelijk aangegeven waarvoor het gebouw bestemd was.
De kunstenaar W.C. Brouwer maakte de belettering met de woorden “LEVENSVERZEKERING” en “RENTEVERZEKERING”. Deze oorspronkelijke letters zijn tegenwoordig aan het zicht onttrokken door houten panelen.
Het is een klein detail, maar het laat mooi zien hoe de functie van het gebouw vroeger onderdeel was van de architectuur.
Een bijzonder interieur
Ook binnen was veel aandacht voor de uitstraling van het Vestagebouw.
Het interieur bevat nog verschillende oorspronkelijke onderdelen, waaronder het monumentale trappenhuis en onderdelen van de inrichting van de directiekamer. Ook zijn er glas-in-loodramen van kunstenaar J. Gidding.
De combinatie van natuursteen, hout, glas-in-lood en decoratieve details gaf het kantoor een voor die tijd zeer representatieve uitstraling.
Het was duidelijk geen eenvoudig kantoorgebouw. Alles was erop gericht om bezoekers en klanten een gevoel van vertrouwen en kwaliteit te geven.
Het Vestagebouw tijdens de Tweede Wereldoorlog
Arnhem werd tijdens de Tweede Wereldoorlog zwaar getroffen. Vooral tijdens de Slag om Arnhem in september 1944 raakte een groot deel van de stad beschadigd.
Ook het Vestagebouw kreeg met de oorlog te maken. Tijdens de oorlog werd het gebouw gebruikt door een Kommando Luftwaffe II. Ondanks de zware gevechten en verwoestingen in Arnhem kwam het Vestagebouw relatief goed door de oorlog.
Dat maakt het gebouw extra bijzonder. Wanneer je vandaag langs de Jansbuitensingel loopt, zie je een pand dat de oorlog heeft meegemaakt terwijl veel andere gebouwen in Arnhem verdwenen of zwaar beschadigd raakten.
Restauratie van het Vestagebouw
Na de oorlog veranderde de functie en eigendomssituatie van het gebouw verschillende keren.
Na een fusie van Vesta met Vesta Victoria kwam het pand uiteindelijk leeg te staan. In de jaren 1980 raakte het zelfs korte tijd gekraakt.
In 1989 werd het Vestagebouw gekocht door de Westermeijer Groep. Het pand werd vervolgens uitgebreid gerestaureerd. Daarbij werd geprobeerd om veel van de bijzondere historische elementen van het gebouw te behouden.
Tegenwoordig wordt het monument gebruikt als kantoorruimte.
Het Vestagebouw is een rijksmonument
Het belang van het gebouw wordt ook officieel erkend. Het Vestagebouw staat sinds 2000 geregistreerd als rijksmonument, onder monumentnummer 516826.
De monumentale waarde zit niet alleen in de opvallende gevel. Ook de architectuur, de samenwerking met verschillende kunstenaars en de bewaard gebleven onderdelen van het interieur spelen hierbij een belangrijke rol.
Waar kun je het Vestagebouw goed bekijken?
Het Vestagebouw staat aan de Jansbuitensingel en is vanaf de openbare weg goed te bekijken.
Wanneer je door Arnhem wandelt, is het zeker de moeite waard om even stil te staan bij de gevel. Kijk vooral naar de sculpturen, de detaillering en de verschillende materialen.
Het gebouw ligt bovendien op een interessante route langs andere bijzondere gebouwen. Zo kun je vanaf hier gemakkelijk verder wandelen richting de Jansbinnensingel, het centrum, Musis Sacrum en andere historische en monumentale gebouwen van Arnhem.
Ontdek de architectuur van Arnhem
Het Vestagebouw is slechts één van de vele bijzondere gebouwen die je in Arnhem kunt ontdekken. De stad heeft een interessante mix van 19e-eeuwse herenhuizen, gebouwen uit de periode rond 1900, expressionistische architectuur, wederopbouwarchitectuur en moderne gebouwen.
Vooral de gebouwen van Willem Diehl zijn interessant als je meer wilt weten over de ontwikkeling van Arnhem als architectuurstad.
Wil je tijdens een wandeling meer horen over de verhalen achter de gebouwen? Met een architectuurwandeling door Arnhem ontdek je verschillende bijzondere gebouwen en vertelt een lokale gids je meer over de architecten, stijlen en geschiedenis van de stad.
Het Vestagebouw laat goed zien dat je in Arnhem niet alleen naar de bekende bezienswaardigheden hoeft te kijken. Soms vertelt een bijzonder gebouw langs de route minstens zo’n interessant verhaal.
Ontdek Arnhem met ArnhemLife
Stadstours, bedrijfsuitjes en self-guided routes in en om Arnhem.
Welkom bij ArnhemLife – dé specialist in stadstours en bedrijfsuitjes in Arnhem en omgeving. Of je nu voor het eerst Arnhem bezoekt, hier woont en je stad op een nieuwe manier wilt leren kennen, of een uniek groepsuitje plant: wij zorgen voor een onvergetelijke ervaring!
Tours met gids: Arnhem door andere ogen
Onze enthousiaste gidsen nemen je mee langs de mooiste, indrukwekkendste én meest verrassende plekken van de stad. Dit zijn onze meest geboekte rondleidingen:
-
Slag om Arnhem wandeling – stap terug in de tijd en ontdek de aangrijpende verhalen van deze historische gebeurtenis.
-
Hoogtepunten van Arnhem wandeling – van het Modekwartier tot de Eusebiuskerk: zie de stad in al haar veelzijdigheid.
-
Muurschilderingen wandeling – ontdek Arnhem als openluchtmuseum vol street art en kleurrijke verrassingen.
Deze wandelingen zijn perfect voor toeristen, bedrijven, scholen of familie-uitjes. In overleg maken we tours op maat, eventueel in combinatie met horeca of andere activiteiten.
Zelf op pad? Kies voor onze routes zonder gids
Liever op eigen tempo Arnhem verkennen? Ga zelfstandig op pad met één van onze wandelroutes in Arnhem. Budgetvriendelijk én boordevol informatie over de stad.
Populaire routes zijn o.a.:
-
Slag om Arnhem route
-
Highlights van Arnhem route
-
Street Art route
-
Audrey Hepburn route
De routes zijn 5 tot 8 kilometer lang en bevatten veel interessante stops, compleet met uitleg, routeomschrijving, leuke weetjes en mooie fotospots.
Beoordeeld met 5 sterren 
We zijn trots op de vele uitstekende reviews op Tripadvisor en Google. Gasten waarderen vooral onze persoonlijke aanpak, de lokale kennis van onze gidsen en de ontspannen sfeer tijdens de tours. Dat maakt ArnhemLife al jaren een betrouwbare keuze voor bezoekers van Arnhem.
Ontdek Arnhem met een verhaal.
Of je nu kiest voor een tour met gids of een route zonder, bij ArnhemLife beleef je de stad op een unieke manier.
Bekijk het actuele aanbod of neem contact met ons op via info@arnhemlife.nl voor een voorstel op maat!
